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Algumas horas se passaram e a noite finalmente chegou. Embora Samuel estivesse cansado, ele permaneceu acordado, esperando por alguma novidade trazida pelo Alfa. "Espero que o Alex esteja bem. Seria um perigo trazê-lo até aqui nessa situação. Eu queria poder fazer algo agora, mas parece que meu cansaço não melhora", pensou ele, observando a escuridão ao redor.

De repente, o Alfa chegou acompanhado de outro lobo.

— Me desculpe ter feito você esperar tanto assim, Samuel.

— Não se preocupe com isso. Tem alguma novidade?

— Com certeza. Descobrimos algumas informações importantes com aquele lobo infiltrado. Parece que os caçadores estão planejando atacar nossa alcatéia.

— Não sabemos de fato o que é, porque aquele lobo não diz uma palavra além de xingamentos — continuou o Alfa, franzindo a testa.

— E como descobriram sobre esse plano?

— O líder do grupo que você ajudou, o Varnor, nos contou que alguns de seus lobos, que foram escravizados pelos caçadores, ouviram eles comentarem entre si sobre o líder e o plano de ataque.

— Parece que o foco deles é você — concluiu o Alfa, olhando diretamente para Samuel.

Samuel permaneceu em silêncio por alguns segundos antes de perguntar:

— Se tem um infiltrado, deve haver vários, não é?

— Não. Eles são espertos. Provavelmente souberam sobre a captura de um deles e fugiram para contar ao líder. Não se preocupe, agora está tudo seguro.

— Então eu posso ir buscar o Alex?

— Não antes de te contar o resto. A rainha mandou uma resposta. Ela quer uma reunião amanhã cedo para tratar desse assunto com nós alfas. Porém, ela pediu a sua presença também.

— Minha presença?

— Isso. Deve ser algo importante.

— Hm... Ainda tenho minhas dúvidas quanto aos atos dela. Mas, se for pela alcatéia, eu irei.

— Não fale desse jeito. Vá descansar. Pela sua cara, você parece exausto.

— Não antes de buscar o Alex.

— Então vá logo. Já está bem tarde.

Samuel assentiu, levantando-se e saindo da toca. Ele caminhou em direção à toca de Lumaris e Kuwabara, a mente ainda cheia de pensamentos sobre a reunião do dia seguinte.

Ao chegar, foi recebido por Lumaris e Alex, que correu para ele quase chorando.

— Pai! Onde você estava? Pensei que tinha acontecido algo com você...

— É claro que não — respondeu Samuel, escondendo o braço enfaixado de forma discreta.

— E por que tanta demora?

— Eu tive que resolver umas coisas importantes hoje. Desculpe se demorei esse tempo inteiro, lobinho. Me perdoe.

— É claro que eu perdoo você, pai. Mas não faz isso de novo!

— Tudo bem. Não vou fazer mais, eu prometo.

— Desculpe qualquer incômodo, Lumaris — disse Samuel.

— Relaxa. Tá tudo bem, Samuel.

Kuwabara apareceu de repente, cumprimentando Samuel.

— Falou com o Alfa? E o seu braço, tá melhor?

— Seu braço? O que aconteceu com seu braço, pai? — questionou Alex imediatamente.

Kuwabara percebeu o erro no mesmo instante e baixou a cabeça, encarando o chão para evitar o olhar de Samuel.

Samuel suspirou e mostrou o braço enfaixado para o filhote, que se aproximou com olhos preocupados.

— Como você se machucou, pai? Tá doendo?

— Tá tudo bem. Só um machucado simples, não se preocupe.

— Tem certeza? Por que não me mostrou antes?

— Não queria te deixar preocupado, lobinho.

Alex o abraçou apertado, sem dizer uma única palavra.

— Eu não quero te ver machucado assim...

— Eu juro que foi só um acidente. Nada de ruim vai me acontecer.

— Promete?

Samuel sorriu, acariciando a cabeça dele.

— Sempre.

— Vamos voltar. Já tá ficando tarde. Se despede de seus tios.

Após se despedirem de Lumaris e Kuwabara, Samuel e Alex partiram de volta à toca. Ao chegarem, Alex permaneceu ao lado dele, recusando-se a se afastar. Embora não quisesse demonstrar, estava claro que o filhote tinha medo de perder o único pai que conhecia.

Samuel percebeu isso e, segurando o rosto de Alex com ternura, disse:

— Não fica assim. Você não vai me perder. Eu sempre vou estar aqui com você, lobinho. Você sabe disso.

Alex assentiu devagar, encostando-se ao peito dele. Samuel, mesmo cansado, permaneceu acordado por mais alguns minutos, garantindo que o filhote adormecesse em segurança ao seu lado.

E assim, sob a luz fraca das estrelas, Samuel jurou silenciosamente que faria o impossível para proteger Alex e aquela alcatéia.

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