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O dia amanheceu nublado, com nuvens suaves cobrindo o céu, mas o ambiente parecia tranquilo, como se o mundo estivesse tomando fôlego após os eventos recentes. A brisa fria acariciava a terra, e o som distante dos pássaros preenchia o silêncio. Samuel estava reunido com o Alfa, discutindo o ocorrido do dia anterior.

— Ela só disse essas palavras? Por que não veio me chamar? — questionou o Alfa, sua voz firme, mas não rude.

Samuel suspirou, encarando o chão por um momento antes de responder:

— Não achei que fosse necessário. Além do mais, pela rapidez com que ela partiu, parecia que estava apenas de passagem.

O Alfa franziu o cenho.

— Poderia ser algo importante. Não se trata apenas de "te ver", Samuel.

Samuel ergueu os olhos, sua expressão séria.

— Eu entendo que talvez tenha sido rude, mas não iria mentir sobre o que aconteceu.

O Alfa deu um passo à frente, o olhar mais suave.

— Ela disse que viria te ver hoje, então esteja pronto. E, pelo amor de tudo, peça desculpas pelo jeito como a tratou. Não custa mostrar respeito.

Samuel fechou os punhos levemente.

— Não vou pedir desculpas. Não menti. A única coisa de que me arrependo foi ter feito isso na frente dos outros... especialmente do Alex.

O Alfa soltou um suspiro profundo.

— Tudo bem, mas não cometa mais erros assim. Eu tenho uma reunião com os outros alfas pela manhã. Quero que fique aqui e cuide dos outros.

Samuel assentiu, mais tranquilo.

— Ótimo. Qualquer coisa, sabe onde me encontrar. — disse o Alfa, virando-se para sair da toca.

Samuel observou a figura do Alfa desaparecer na saída e refletiu. "Talvez ele tenha razão. Ela veio até aqui apenas para me ver... mas o que ela realmente quer de mim?" Ele fitou suas mãos, sentindo o peso do pensamento.

Nesse momento, uma voz alegre quebrou o silêncio:

— Bom dia, pai! — Alex exclamou, cheio de energia.

Samuel sorriu suavemente ao ver Alex despertar tão animado.

— Acordou cedo? Bom dia, lobinho.

Antes que pudesse dizer mais alguma coisa, Alex pulou em cima dele com entusiasmo, derrubando-o no chão.

— Obrigado pela festa! Eu adorei! — disse Alex, lambendo o rosto de Samuel com alegria.

Samuel riu, acariciando a cabeça de Alex.

— Não precisa agradecer, lobinho. Você merece. — respondeu ele com carinho.

Alex balançava o rabo com tanto entusiasmo que parecia não conseguir se conter. Logo, saltou de cima de Samuel, que se levantou, ainda sorrindo.

— Que tal darmos uma volta? — sugeriu Samuel. — O dia está bem calmo hoje.

— Sim! — respondeu Alex, correndo animado até a entrada da toca.

Samuel pegou a mochila e, juntos, saíram para uma caminhada tranquila. O ar fresco enchia seus pulmões e os dois andavam lado a lado, cercados pelo murmúrio suave das árvores balançando ao vento. Alex corria de um lado para o outro, farejando cada arbusto com curiosidade.

Chegaram a uma clareira onde os primeiros raios do sol, tímidos, atravessavam as nuvens, lançando um brilho dourado sobre a grama orvalhada.

— Que lugar lindo! — disse Alex, ofegante, mas radiante.

Samuel sentou-se na grama, observando o céu.

— Sim, às vezes momentos tranquilos como este são inesquecíveis.

Alex deitou ao lado dele, encarando o céu.

— Pai... você acha que essa guerra vai acabar logo?

Samuel fez uma pausa, o olhar fixo no horizonte. Sua voz saiu firme, mas suave.

— Vai acabar. Eu prometo que farei tudo para que isso aconteça.

Alex o encarou, os olhos brilhando com confiança.

— Eu acredito em você.

Após um momento de silêncio, Alex hesitou, mas perguntou:

— Pai...

— Oi?

— Posso te perguntar uma coisa?

— Claro que pode.

— Eu nunca perguntei... de onde você veio?

Samuel refletiu, escolhendo cuidadosamente as palavras.

— Vim de um lugar distante, bem diferente daqui.

— Sério?

— Sim. Não havia magia lá, nem felicidade. Era um lugar escuro e cruel.

Alex abaixou as orelhas, preocupado.

— Sinto muito por perguntar...

Samuel sorriu, acariciando a cabeça dele.

— Está tudo bem. Aquele lugar me ensinou que, mesmo na escuridão mais profunda, sempre há esperança. Uma luz esperando para brilhar. E sabe o que trouxe a minha luz de volta?

Alex piscou, curioso.

— O que foi?

Samuel sorriu, o olhar cheio de ternura.

— Você.

— Eu? — Alex perguntou, envergonhado e alegre ao mesmo tempo.

Samuel riu suavemente ao ver Alex esconder o rosto entre as patas.

— Você é minha esperança, Alex. Sempre será.

Samuel o observou, o coração cheio de amor. "Não importa o que aconteça, sempre estarei ao seu lado, meu filhote."

A brisa sussurrava entre as árvores, embalando pai e filho naquele momento de paz. O mundo ao redor parecia distante, mas Samuel sabia que, por ora, isso era tudo o que importava.

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