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Quando a Rainha finalmente partiu, levando consigo os lobos negros angélicos, o ar pesado da clareira começou a se dissipar. Ainda assim, a tensão lingerava entre os lobos, como se as palavras trocadas entre Samuel e a Rainha ainda ecoassem nas árvores ao redor. Alguns cochichavam entre si, enquanto outros mantinham olhares fixos no chão, ainda processando o que acabara de acontecer.

Mas Alex, com seu coração jovem e puro, foi o primeiro a romper o silêncio. Ele correu até Kuwabara e Lumaris, chamando-os para uma brincadeira, determinado a trazer de volta a alegria que tinha sido temporariamente apagada. Um por um, os lobos começaram a se juntar novamente à celebração, deixando o acontecimento de lado, por respeito ao aniversariante.

Samuel, no entanto, permanecia à margem, observando o pequeno grupo se reorganizar. Ele ainda sentia o peso de suas palavras e a forma como tinha enfrentado a Rainha. A certeza de seus argumentos estava lá, mas o impacto disso no resto da alcateia o deixava inquieto. Decidido a não causar mais desconforto, ele deu um passo para se retirar discretamente, mas foi interrompido pela voz suave de Alex.

— Pra onde vai, pai? — perguntou o filhote, sua cabeça inclinada de leve e os olhos brilhando de preocupação.

Samuel parou, olhando para o filho antes de suspirar profundamente.

— Acho que é melhor eu voltar para a toca - disse ele, tentando manter a voz firme. — Não foi muito legal o que fiz aqui. Fui desrespeitoso com todos vocês e com a Rainha.

Os olhos de Alex se arregalaram, e ele correu até Samuel, segurando gentilmente a mão dele com suas pequenas patas.

— Mas eu quero que você fique comigo, pai — disse ele, sua voz trêmula com um toque de tristeza. — Não vai ser a mesma coisa sem você...

Samuel abaixou-se para ficar na altura de Alex, colocando uma mão sobre sua cabeça.

— Você sabe que você é tudo para mim, não sabe? — ele perguntou com ternura.

Alex balançou a cabeça afirmativamente, os olhos começando a se encher de lágrimas.

— Eu daria minha vida só para te ver bem e alegre, lobinho — continuou Samuel, sua voz suave e cheia de emoção. — Desde o momento que te encontrei, minha vida mudou. Seus olhos me mostraram, e ainda me mostram, o quanto a vida pode ser especial.

Alex olhava para o pai, absorvendo cada palavra com intensidade.

— Você não apenas me trouxe felicidade de volta, Alex — Samuel disse, acariciando o rosto do filhote. — Você me trouxe esperança.

Ele inclinou-se para frente, beijando delicadamente a cabeça do filho como um gesto de amor puro.

— Posso ser diferente dos outros pais em muitos sentidos, mas nunca duvide: sempre vou te amar como o meu filho.

O filhote sorriu timidamente, enxugando as lágrimas.

— Então... você vai ficar? — ele perguntou, com a voz carregada de expectativa.

Samuel sorriu e balançou a cabeça em afirmação.

— É claro que vou ficar, lobinho.

Alex deu um salto de alegria, e os dois voltaram juntos para o centro da festa, onde os lobos se uniam novamente em brincadeiras e canções. A tensão foi esquecida, substituída pela energia vibrante de uma celebração renovada.

Mais tarde, quando a lua já brilhava alto no céu e os risos começavam a se acalmar, os lobos começaram a se despedir, cada um retornando para sua toca. Alex, exausto, cochilava nos braços de Samuel, que o carregava com cuidado.

Ao chegarem à toca, Samuel ajeitou o filhote em sua cama improvisada, cobrindo-o com um manto macio e sentando-se ao seu lado. Alex murmurou algo inaudível enquanto se aconchegava, e Samuel apenas sorriu, observando o filho adormecer.

Antes de fechar os olhos, Alex sussurrou baixinho:

— Obrigado por ficar, pai...

Samuel inclinou-se e deu um último beijo na testa do filhote, sussurrando em resposta:

— Sempre estarei aqui, meu lobinho.

Com isso, ele se recostou, deixando o cansaço finalmente vencê-lo, enquanto a noite envolvia ambos em um abraço tranquilo e acolhedor.

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