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Enquanto Samuel e o Alfa seguiam de volta à toca, o Alfa expressava sua decepção com um tom sério:

— Eu te deixo no comando por algumas horas e já me deparo com isso? Samuel, confiei em você para manter as coisas sob controle, não para arranjar confusão, — disse ele, com um ar frustrado, mas também tentando entender a situação.

Samuel ouviu em silêncio, respeitando a reprimenda.

— Você sabe o quão delicado é o momento que estamos vivendo. Não podemos nos dar ao luxo de brigas desnecessárias. Agora, quero que me diga: o que exatamente aconteceu?

Samuel respondeu calmamente:

— Ele pensou que eu estava ameaçando a mentora e veio para cima de mim com uma postura agressiva. Não quis me submeter a isso.

O Alfa suspirou profundamente, sua expressão revelando compreensão, apesar de sua irritação inicial.

— Entendo. Mas Samuel, você precisa ter em mente que muitos lobos o veem como uma ameaça, principalmente pela sua origem humana e por causa da guerra. Escolhi você como meu vice porque sei que tem a capacidade de enxergar além, de ver o lado de todos sem menosprezar ninguém. Mas o respeito deve ser mútuo. Para ser respeitado, é preciso respeitar. Estamos entendidos?

Samuel acenou, sinalizando que havia compreendido o ponto.

O Alfa relaxou um pouco e mudou de assunto.

— Ótimo. Vamos focar em outra coisa. Estamos quase chegando, e gostaria de compartilhar as novidades da reunião que tive mais cedo, — disse ele.

— Posso te pedir algo antes? — Samuel perguntou.

— Claro. O que seria?

Samuel hesitou, mas logo começou:

— No dia do ataque, encontrei um filhote que conseguiu fugir. Quando cheguei perto dos corpos, uma loba, a alfa, ainda estava viva. Ela só repetia uma única coisa, mandando o filhote fugir. Prometi que cuidaria dele, e logo depois vi seus olhos se apagarem. Desde então, sinto que preciso honrar minha promessa. E... quando reencontrei o filhote, ele tinha os mesmos olhos do meu irmão. Posso ter perdido minha família, mas não quero que ele passe pelo mesmo.

O Alfa escutou atentamente, seu olhar suavizando com a lembrança da alfa perdida.

— Aquela era a Lua, uma alfa amada por todos, cheia de luz e magia. Se você quer cuidar do filhote por ela, eu não vou impedir. Mas lembre-se, Samuel, você agora é vice-alfa e tem responsabilidades a cumprir.

Samuel assentiu com determinação.

— Pode vê-lo amanhã pela manhã, — continuou o Alfa. — Mas agora, preciso te atualizar sobre algumas mudanças importantes na estrutura das alcatéias.

Já na toca, o Alfa invocou uma projeção mágica que mostrava o mapa do território.

— Houve um conflito recente com um alfa rebelde, o que nos obrigou a reestruturar o comando da nova alcatéia. Agora teremos três regiões principais, cada uma sob a liderança de três alfas, cada um com seu vice. Eu serei um desses alfas, e você, meu vice, cuidará da região sul.

Samuel refletiu sobre o que isso significava e levantou uma dúvida:

— Não acha que, sendo eu um humano, isso poderia gerar problemas em um território novo?

— Não se preocupe, — o Alfa respondeu com segurança. — Se nossa alcatéia aceita híbridos, não faz sentido rejeitar você. Minha decisão é definitiva.

Após um breve momento de silêncio, o Alfa prosseguiu:

— Amanhã é a Noite da Lua. Um dia sagrado para todos nós. Será um momento de paz, e você terá tempo para visitar o filhote. Aproveite. O que acha?

— Acho uma boa ideia, — respondeu Samuel.

O Alfa sorriu de volta e, antes de sair, acrescentou:

— Tenho alguns compromissos esta noite e talvez volte tarde. Sinta-se à vontade para descansar. Deixei um pouco de comida no outro cômodo para você. Aproveite.

Assim que o Alfa saiu, Samuel, agora sozinho, encostou-se na parede da toca, refletindo sobre o que acontecera durante o dia. Ele se serviu da comida deixada pelo Alfa e, enquanto comia, sua mente retornou à briga que havia acontecido. "Senti algo estranho naquele momento, como se o tempo ao meu redor desacelerasse. Isso deve ter sido um reflexo dos meus poderes," pensou.

Finalmente, exausto, ele se deitou, permitindo que seus pensamentos se dissipassem à medida que a escuridão da noite envolvia seus sentidos. Em pouco tempo, o sono o dominou, e ele foi levado a um descanso necessário e tranquilo.

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